METALLICA Y TOOL UTILIZAN PERROS PARA DETECTAR COVID-19 EN BANDA Y EQUIPO EN SUS CONCIERTOS
Por Irving Vidro
En esta era cada vez más precaria para las giras, un equipo de perros detectores entrenados para olfatear el virus COVID-19 está ayudando a mantener en la carretera a bandas como Metallica, Eric Church y Tool.
Si bien muchos artistas han tenido que posponer sus conciertos o cancelarlos por completo, algunas fiestas de gira de alto perfil han reclutado cachorros de pastor alemán, labrador retriever y malinois belga para detectar rastros del virus en los músicos y sus equipos de gira, incluidos los miembros de la familia e invitados detrás del escenario.
Los perros se usaron en la gira estadounidense de la estrella del country Church el otoño pasado y están de regreso con él para la próxima etapa, que comenzó en Lincoln, NB. Del mismo modo, otra pandilla de perros se unirá a Tool en su gira de 2022 , a partir de la próxima semana en Eugene, Oregón. También se contrataron cachorros para los espectáculos de otoño de Metallica, así como para sus presentaciones del 40 aniversario en San Francisco el mes pasado.
“Hasta ahora, toco madera, los perros lo han estado sacando del parque”, dijo John Peets de Q Prime, la compañía de gestión que representa tanto a Church como a Metallica, a Rolling Stone. “No hemos tenido un perro que falle a nadie. Los perros son más precisos que las pruebas”.
Es justo tener una buena dosis de escepticismo sobre la precisión comparativa, pero Jerry Johnson, presidente de la compañía Bio-Detection K9 con sede en Ohio y veterinario de la Fuerza Aérea, ve la lógica en usar la detección canina para COVID.
“Si comprendes los instintos del comportamiento de un perro, tiene mucho sentido”, explicó Johnson a Rolling Stone. “Los perros se huelen entre sí para ver si ese otro perro tiene un virus. Los estamos entrenando para que busquen algo que les interese de todos modos”. Si los perros detectan un soplo de COVID, están entrenados para sentarse.
Ya sea que este método de detección sea más preciso o no, se informa que emplear perros es más barato que las pruebas de antígeno cada vez más escasas: Johnson afirma que una prueba de detección de cuatro patas cuesta solo alrededor de $2 por persona.
Las pruebas de olfato tienden a limitarse a 200 personas por hora, y el protocolo es realizar las proyecciones en el lugar varias veces durante el día previo a un espectáculo, desde temprano en la mañana hasta la prueba de sonido de la banda.
A la luz de la variante Omicron altamente contagiosa, los perros en la gira de Church ahora están olfateando las máscaras de las personas en lugar de sus manos y pies.
“Se localiza en los conductos bronquiales”, explicó Johnson sobre la última mutación del virus, “por lo que los perros no fueron tan precisos como habíamos estado buscando. Tuvimos que cambiarlo”.
Actualmente, Bio-Detection K9 tiene 12 perros en rotación, con siete u ocho adicionales en entrenamiento, un proceso que lleva unas seis semanas.