THE WHO HONRA VÍCTIMAS CONCIERTO 1979 EN SU REGRESO A CINCINNATI
Por Irving Vidro
The Who regresó a Cincinnati por primera vez desde el 3 de diciembre de 1979, cuando 11 personas murieron en una estampida afuera de su concierto en el Riverfront Coliseum. El concierto, el primero que tuvo lugar en el recién inaugurado TQL Stadium, hogar del equipo FC Cincinnati de la Major League Soccer, honró a las víctimas de esa tragedia de múltiples maneras.
Durante el espectáculo, los rostros de las 11 víctimas se mostraron en pantallas de video durante la larga introducción de solo de piano de “Love, Reign O’er Me”. Además, The Who planeó donar todas las ganancias del programa a organizaciones benéficas locales, incluido un fondo de becas en la cercana escuela secundaria Finneytown, donde asistieron tres de las 11 víctimas. El P.E.M. Memorial Scholarship Fund, llamado así por las iniciales de los apellidos de las tres víctimas de la estampida, Stephan Preston, Jackie Eckerle y Karen Morrison, otorga becas universitarias a los graduados de Finneytown interesados en la música y las artes.
Fred Wittenbaum, el organizador del fondo, le dijo al Local 12 que ha estado trabajando durante casi una década para traer de vuelta a The Who a Cincinnati, un proceso que tomó más tiempo de lo esperado cuando se canceló una fecha de 2020 debido a COVID-19. Antes del espectáculo, Wittenbaum comparó la finalización del evento con la escalada del Monte Everest.
Finneytown High School estuvo más involucrada en el programa en muchas otras capacidades. Una banda de exalumnos llamada Safe Passage abrió el espectáculo, y los estudiantes actuales de Finneytown acompañaron a The Who como parte de la orquesta y el coro.